Миры и перекрестки - глава 12.  

Алис почти не удивился, увидев Поля. Невесело улыбнулся и тихо, почти равнодушно, сказал:
- Вот... Не успел далеко отползти, как наткнулся на ваш патруль...
- Тише! -быстро приложил палец к губам Поль. -Сейчас я тебя вытащу...
- Да ну... -махнул рукой Алис, сев на свой сложенный в кольцо хвост.
- Не "да ну", а вытащу. -Поль молчаливо ломал замок. -И запомни, они - не наш патруль, и никогда... Им... Не будут! Вот!
- Не будут и не будут, пусть. -устало согласился мальчик-змей. -Но как ты собираешьтся голыми руками открыть позитронный замок?
- А вот как... -Поль не тратил времени зря. -Вовсе не голыми... Я вот это с собой зря взя, что ли?
И правда, в руках он держал какую-то техническую штуку.
- Моя отмычка! -разглядев ее, Алис вскочил (если так можно сказать про существо, не имеющее ног). -Точно! Моя сумка у вас осталась, да?
- Да... -сосредоточенно пропыхтел Поль, колдуя над замком.
- Как вы догадались, что именно ее взять надо?
- Валька... Посоветовал. А вообще - наугад брали.
- Давай-давай... Вот так... -Алис приблизился к прутьям клетки и начал руководить действиями Поля. Тот запыхтел еще усерднее, и вскоре дверь поддалась.
- Давай! Выходи! -Поль радостно откинул дверь клетки. Алис уже собрался вылезти наружу, но тут...
- Всем стоять на месте! -раздался грозный голос. Защелкали взводы автоматов...
---
- Нет, я просто не понимаю, как это могло произойти!! -бушевал седоватый начальник базы. В его кабинет были доставлены все мальчишки, включая Алиса. Последний был заковал в какие-то электронные наручники, на остальный просто были направлены автоматы стоящий по углам кабинета солдат.
- Я не понимаю! Провернуть такую аферу! Чуть не выпустить врага! Это ваша благодарность за наше гостеприимство? Да, конечно, мы многим обязаны вашему Институту, но мы все же не должны ему подчиняться, и я...
Он остановился, отдышался и, устало уперев взгляд прямо в Поля, спросил:
- Ну зачем... Зачем вы это сделали?
- А как было быть? Как можно было не освободить его, если он нам, можно сказать, жизнь спас? Если б не он - мы бы до вас не дошли! -внезапно вскинулся тот.
Начальник базы взмахнул рукой, открыл рот, желая что-то сказать, но вдруг передумал. Сев в кресло, он наставил на Поля сухой длинный палец:
- Еще раз?
- Говорю, довел он нас досюда. Мы до этого целый день шли, и никак не могли выйти, а он за полчаса привел.
- Не привел бы - не попался бы вам, кстати. -добавил, кивнув, Валька.
- Так. -начальник базы постучал пальцами по столу. -Помог, значит. Довел. Похвально. Но откуда, -он вперил палец в Алиса, -откуда он знает путь сюда? Откуда знает расположение базы? Или он шпион, посланый сюда специально разведать все о нас?
- Да кто не знает... За столько лет битв с вами все ваши базы давно занесены на карты и выучены наизусть... -подал голос Алис.
- Чушь. -хлопнул начальник базы ладонью по столу. -Чушь! Если б вы знали наши базы, вы бы давно напали на нас!
- Зачем?! -воскликнул Алис. -Ну когда же вы поймете, что никто из нас не хочет с вами воевать! И не хотел с самого начала! Что всю эту вражду вы выдумали сами, и...
- Молчать!!! -и начальник снова стукнул по столу, так крепко, что тот жалобно скрипнул под его костлявым кулаком.
Он откинулся к самой спинке кресла, прикрыл глаза и уже мягче приказал:
- Расскажите мне все. От начала до конца. Тогда посмотрим, что же... С вами делать.
- Да чего тут рассказывать... -насупился Поль. -Попали мы к вам и плутали больше суток. А он встретил нас и спас. Накормил, напоил и сюда вывел.
- Накормил... А вдруг он вас отравил? -едко посмотрел на мальчишек начальник. -Это в их духе.
- Слушайте, -снова взорвался до конца накаленный Алис, -Зачем мне их травить? Если бы мне нужно было их убить, то последнее, что я стал бы делать - это вести сюда!
- Откуда я знаю, что там было и что у тебя сорвалось, -не посмотрев на него, отмахнулся старик. -Помолчи. Не тебя спрашивают.
- А зря. -отметил Валька. -Он вполне логично сказал. Он нас, если что, и без яда убить мог, однако вместо этого он нам помог дойти до базы.
- И что мне теперь, отпустить его, что ли?! -вскипел начальник базы.
- А почему бы и нет? -удивился Валька. -Что такого? Он же не какая-то важная персона, обычный пацан.
- Обычный пацан?! -возмутился начальник. -Да?! А ты знаешь, сколько наших бойцов в свое время перебили такие обычные пацаны?!
- Наша статистика говорит, что около двадцати. За все время войны. А вот вы наших кудааа больше положили. -уже спокойно и даже чуть насмешливо сказал Алис.
- Да вы вашу статистику знаете что... -начальник базы хотел выругаться, но глянул на ребят и сдержадся. -У нас своя статистика есть, куда более правильная. И трагичная. Так что... -обратился он снова к Вальке. -Как видишь, отпустить его я не могу. Что же касается вас, то вы будете сидеть под надзором до прибытия человека из Института.
- Нет уж! -Поль крепко вжался в кресло и схватился за подлокотники. -Без Алиса мы никуда не пойдем.
Начальник чуть не поперхнулся.
- Что значит - не подйдешь? Куда надо туда и...
- А вот и не пойду. -Волчонок был дерзок и тверд. -Никто не пойдет, правда, ребята? Потому что мы умеем ценить помошь. И если человек нам спас жизнь, то мы его не бросим.
- Если бы человек... -усмехнулся старик. -Мутант! Изгой и отродье!
- Вот-вот. -Поль вежливо улыбнулся в ответ. -Примерно такие слова я нередко слышал в свой адрес у себя на родине. Я оборотень. -пояснил он, уловив недоуменный взгляд начальника.
- Вот что, оборотень... -вздохнул тот. -Твои чувства мне понятны, хотя я, наверное, не смогу что-то такое испытывать по отношению к мутанту. Но вот что... Ты говоришь о благодарности. А нам ты не благодарен? Нам? Базе, которая вас тоже приютила, тоже накормила, без которой вам бы не помог ни он, ни кто-то другой?
- Вам тоже. -кивнул Поль, -Но вы делали все это не слишком безвоздмездно - Институт вам во многом помогает, сами сказали - и, к тому же, вы при этом ничем не рисковали. А он потому и попался вашим солдатам, что помог нам.
- Что и означает... -начальник базы задумался, явно соображая, что же сказать. -Что и означает, что он шел себя не просто так, а что-нибудь разведать или подпортить.
- Тьфу на вас... -почти хором сказали Алис и Поль, а Сережка возразил, покачав на стуле ногами:
- А нас он тогда специально прихватил, что бы у него было больше шансов вам попасться? И назад сразу повернул тоже просто так?
- Нуу... Ээ... Ты же все искажаешь! -нашелся, наконец, начальник. -Он не назад повернул, он... Виидмо, вокруг базы крался.
- А вам не следовало сначала спросить у своих бойцов, где они меня схватили? -усмехнулся Алис. -Бросаетесь тут такими обвинениями, а сами не знаете простых истин.
- Я тебе сказал, что бы ты помолчал?! -визгливо крикнул старик, но вдруг хитро прищурился:
- Что еще за истины? Так где они тебя нашли?
- В Пещерах Панцирей, вот где! -с явным выражением легкого торжества на лице выпалил Алис.
Начальник базы чуть изменился в лице, что-то забормотал, отчаянно жестикулируя перед собой...
- А... Может, ты там случайно оказался?
- В таких местах случайно не оказываются. -фыркнул Алис. -Я с ума еще не сошел - гулять там.
- Что за пещера? Почему в ней гулять нельзя? -тихо спросил у Алиса Поль.
- Потом объясню. Если выберемся. -шепнул тот в ответ.
- Пещера... Да, пещера. -грустно ответил за него услышавший вопрос начальник базы. -Место где они, -он выделил голосом это слово, -сбрасывают свои панцири. Там и правда не принято гулять, это что-то вроде кладбища - место ритуалов и тишины. Мне и правда придется тебя отпустить... Тебе нечего предъявить, да и по возрасту ты не можешь быть пленным...
- Разве есть какие-то такие ограничения? -удивился Валька.
- Молодой человек. -начальник базы выпрямился в кресле. -Мы воюем честно и по правилам. Нельзя без особых причин брать в плен тех, кто еще не достиг возраста военной повинности.
- Может, именно поэтому этот чокнутый мир до сих пор не рухнул. -тихо добавил Алис. -Я все-таки советую вам подумать, следует ли вообще воевать. У нас этого никто не хочет уже ооочень давно.
- Ладно. -махнул начальник. -Оставим эти разговоры, пустое. Идите в комнату ожидания... Пока я добрый. Ты тоже, -кивнул он Алису, -как за ними придут - так тебя и выпустим. Что бы два раза не бегать.
- Лень, что ли? -хихикнул Сережка.
- Да, лень! -хлопнул начальник базы по столу ладонью...
---
- Фуххх... Ну, я уже не думал, что отпустит. -только в комнатке чуть расслабился Алис. -Вообще-то я так, на всякий случай про Пещеры сказал. Не думал, что подействует.
- Ну вот подействовало же... -с удовольствием отметил Поль. -Мы тебя отстояли.
- Теперь что? -весело спросил Валька.
- Как - что? -не понял Сережка. -Сидим тут дальше. Общаемся, пока еще есть возможность. Ждем Милоша.
- Слушай... -у Поля внезапно возбужденно загорелись глаза (это не эпитет, у малолетнего оборотня и правда загорались глаза при сильном волнении)
- Слушай... А ты не можешь этого своего... Милоша уговорить взять Алиса с нами на Дорогу?
- В принципе, попытаться могу. -задумался Сережка. -Только...
- Эй, что я думаю, никому не интересно? -возмутился Алис. -Мне туда нужно? На Дорогу вашу?
- Почему это? -удивлено вытянулось лицо Поля.
- Ну,вообще-то у меня здесь дом, семья, друзья... -ехидно объяснил Алис.
- Мм... Да? Мда. -растерянно кивнул Поль. -Точно. Жаль.
- Вот и хорошо. -раздался внезапно голос от двери.
Все оглянулись. В дверном проеме стояли уже знакомый солдат и человек в синем комбинезоне с нашивками Института, чья голова была украшена роговыми очками и большой рыжей шевелюрой.
- Милош! -радостно вскочил Сережка, а Валька удивленно спросил:
- Почему хорошо?
- Потому что я в любом случае не смог бы взять его в Институт. -объяснил Милош. -Давайте, собирайтесь. Вас там уже заждались.
- Нас? Заждались?! -возмущенно воскликнул Сережка. -Это мы вас тут ждем! Где папа? Почему он не звонил уже больше суток?
- Кирилл Петрович работает, что бы переправить твоих друзей обратно на Дорогу. -нервно ответил Милош. -Искуственное перемещение в реальный мир Дороги не было до сих пор предусмотренно.
Друзья преглянулись - так сколько же им еще придется прождать?
- Но они уже все подготовили? -с надеждой спросил Петька.
- Пибудете на место - все узнаете. -ответил Милош. -Идем.
Все пошли за Милошем и показывающим дорогу к телепорту солдатом. Другой военный повел Алиса к воротам. Поль успел подмигнуть ему и помахать рукой, тот сделал в ответ то же самое.
Когда все сгрудились на площадке телепорта и захлопнулись стальные двери, Милош прошептал:
- Ну... Трогаемся.
Воздух засверкал, заискрился и мир вокруг начал таять...
Когда муть в глазах начала понемногу рассеиваться, Сережка увидел какое-то полутемное помещение, скорее напоминающее склад, чем лабораторию Института. Больше ничего он разглядеть не сумел, поскольку голова все еще кружилась после перемещения, глаза все еще плохо видели, а дверь, дававшая неяркую полоску света, внезапно... Захлопнулась. Ключ повернулся, и ребята услышали нервное покашливание Милоша.
- Эй! Прекрати эти шуточки! Это что такое? -кинулся к двери Сережка.
- Это похищение! -донеслось из-за двери. -Не колотитесь в дверь, она крепкая. Лучше сидите тихо, пока я свяжусь с Павлем...


Познакомься с народом
Напишите мне

Hosted by uCoz