Сережка вскочил. Уж чего-чего он ждал, но такого... Ну ладно Дорога, но с чего же его сюда занесло? Долго его еще будет по мирам и междумирьям кидать! Внезапно услышав за спиной какой-то звук и резко обернувшись, Сережка обмер. В виде еще одного сюрприза сзади лежали спящие Петька, Валька и Поль.
- И их сюда... -Сережка шокированно пригладил прическу и огляделся еще раз. Вне всякого сомнения, это были Каньоны. Во всех отношениях. Смертельно опасный мир, пожалуй, самый опасный из тех, в которые с Земли налажен стабильный канал перемещения. Точно! Стабильный канал! Это его немного ободрило. Не нужно будет ждать неделю, пока они там в Институте поймают нужный момент для открытия портала, нужно будет только добраться до первой же базы... Тут Сережка огляделся попристальнее. Ни одной базы или чего-нибудь, ее напоминающего, в пределах видимости он не нашел. Это немного поубавило его пыл. Еще раз обернувшись на спящих друзей (что он им объяснять-то будет, когда проснуться?!), он тихо спрыгнул с уступа, на котором находился, на небольшую площадку пониже. Мельком глянув вниз, мальчишка ахнул и чуть не оступился - за краем этой площадки, сравнительно небольшой, был провал в пропасть, кажущуюся бездонной... Отпрянув от края пропасти, Сережка прижался спиной к скале и резко снял с пояса передатчик.
- Але! Але! Пап, ответь! -почти закричал он, с силой вжав кнопку.
- Сережка! -рация отозвалась не с меньшей энергией. -Ты где? На этот раз где? Только не говори мне, что ты остался там, на Дороге!
- Нет... -объявил Сережка гробовым голосом. -Все гораздо хуже. Я в Каньонах.
- Что?!!
- Да. И причем не один.
- Как... Не один? А с кем еще?!
- Ну... Ну с кем там был. С Петькой, с его друзьями... Только они еще спят и ничего не знают.
- Погоди... Ты... Что... Ты... Как... Ты ночью в их сны забирался?
- Да, в Петькин. -Сережка начал подозревать неладное.
- Да... -Кирилл петрович помолчал. -Это моя ошибка.
- что... Нельзя было, да?
- Нельзя... Мы же на твое сознание в Пространстве Снов ориентировались. А раз ты ушел из своего и нырнул в чужое... Вот и занесло тебя невесть куда.
- Но почему именно сюда?! В Каньоны?! Не могло выбрать меса побезопаснее?!
- Неизвестно. Просто... Метнуло вбок вместе с твоими приятелями. Куда попало, туда попало. Какое пространство на пути оказалось... Ладно. Баз вблизи нету?
- Не... Не вижу.
- Хорошо... Или плохо. Компас у тебя есть?
- Погоди... Гляну. -Сережка торопливо полез в карман, где лежал вообщем-то ненужный ему в Пространстве Снов, но подаренный ему отцом - на всякий случай - небольшой компас. -Ага... Есть, целый.
- Идите точно на запад. Рано или поздно увидите базу, заходите туда и сидите там до появления кого-нибудь из Института, скорее всего - Диего, если он не на выезде...
- А... Диего... Пап, а ты не можешь кого-нибудь другого прислать? Ты же знаешь, он меня... Ну, как бы... Недолюбливает.
- Сережа, брось это. Сейчас не время для личных пристрастий, сам понимаешь. Жди того, кто сможет быстрее. Да, как прибудешь на базу, свяжись, сообщи. Все понял?
- Ага... А с... С ребятами что делать? Ну, объяснять им что?
- Да так все и объясняй. Как есть...
- Ага... А если что... Непредвиденное? Ну, каньоны, все-таки...
- Сереж... Ты уж постарайся без этого, а? -тихо попросил Кирилл Петрович. -А если все-таки что... Сразу связывайся. посмотрим по ситуации. Но все-таки, постарайтесь добраться до базы целыми и невредимыми.
- Легко сказать... -Сережка вздохнул. -Я даже не знаю, где эта база, как долго до нее идти. А если Диего прибудет сюда раньше нас и не будет еще знать, где мы?
- Значит, подождет, пока вы свяжитесь. либо свяжется с вами сам. Через меня, возможно.
- Ага... -Сережка кивнул, забыв, что он говорит по рации.
- Это все? Тогда отключаюсь, надо беречь энергию. -в коробочке щелкнуло. Сережка немного постоял, обдумывая полученную информацию.
- Эй... -несмело раздалось откуда-то сбоку. Сережка вздронул и вопреки всякой логике посмотрел вверх, куда-то в рассветное небо.
- Ээй! Я тут, голову поверни! -раздалось еще раз. Сережка взглянул вбок - это был Поль.
- А... Это ты. Я уже испугался...
- А чего тут пугаться. Это нам всем пугаться надо... -Поль ловко спрыгнул к Сережке в нишу. -Проблемы, да? Не вышло?
- Как вдишь... -развел Серека руками. -Занесло вот, да еще не только меня одного, а всех...
- Ничего, -бодро сказал Поль, -вместе легче выбираться.
- А чего тут выбираться... -Сережка не хотел пугать мальчишку-оборотня и принял непринужденный вид. -Мне отец все уже подробно расписал, сейчас пойдем, найдем базу и будем там сидеть. Не знаю, как долго, но пока не прибудет человек. Но там хотя бы чисто, тепло и безопасно.
- Тоже хорошо. Но в пути-то точно вчетвером веселее! -подмигнул Поль и быстро забрался обратно на уступ.
Сережка, поразившись, нкак Поль может быть таким оптимистичным и неунывающим в такой ситуации, попытался сделать то же самое, но внезапно его нога сорвалась с короткого уступа и он чуть не полетел вниз, рискуя свалится в расщелину... В последний момент рука Поля схватила его за майку.
- Аккуратнее все-таки... -почти что повторил Поль слова Кирилла Петровича, помогая Сережка взобраться на скалу.
- Ага... -Сережка немного отдышался, приходя в себя от этого короткого шока. -Поль, спасибо.
- Да пожалуйста. -Поль пожал плечами, как бы показывая. что он не понимает, за что тут можно благодарить - обычное дело, помочь товарищу. -А, вон уже просыпаются Петька с Валькой! -показал он рукой на друзей. Те и правда начинали шевелиться и протирать глаза.
- Так... Ну и что это, собственно, такое? -обратился к Сережке и Полю Валька, первым разглядевший, где он находится.
- Не знаю, мир какой-то... -снова пожал плечами бывший совершенно не при чем Поль.
- Каньоны это. -поправил его Сережка, тяжело вздохнув. Вот и началось. Что он им сейчас объяснять будет? Как он Петьке в глаза вобще посмотрит? Затащил куда-то с тихой и мирной Дороги...
- Ого... Серег, твоя, что ли, работа? -тот как раз встал с земли и изумленно огляделся. -Ну ты даешь...
- Ну... Случайно так вышло... Из-за того, что я в сон твой заходил... Не знал я... -Сережка опустил голову и мысленно перенес себя на неизвестно где находившееся дно той самой пропасти в расщелине внизу.
- Ладно... -Петька, изо всех сил делая вид, что ничего не случилось, дружески хлопнул его по спине. -Но как выбираться обратно, ты знаешь?
- Ага. -Сережка поднял голову и торопливо заверил его. -Я уже связался с Институтом и получил точные инструкции! Надо точно на запад идти!
- Тут пойдешь точно, да... -Валька опасливо глянул вниз, туда, где предполагался наиболее безопасный спуск. К счастью, это был как раз запад. -Ты глянь, какие скалы. Тут, что бы не свалиться, так петлять надо будет...
- Ну, не совсем точно. Идти, пока не увидим базу. насколько знаю, она такая круглая, железная.
- Насколько знаешь или точно? -уточнил Валька.
- Валь, ну я откуда знаю? -чуть не заплакал Сережка. -Я здесь тоже первый раз... И, надеюсь, последний.
Он понимал, что Валька прав и отвечать за все и выводить должен именно он - виновник злоключения. Но как он мог сделать это, сам почти ничего не зная об этом опасном мире?
- Ну, в любом случае - со скалами не спутаем. Спускаемся! -махнул он рукой. -Нужно добраться до темноты, а то ночевать опять придется на дикой и очень агрессивной природе.
- Где? -удивился Петька. -Я здесь никакой природы, кроме скал, песка и какого-то странного неба не вижу.
- Спряталась. -развел руками Сережка. -Но она здесь есть, я знаю. Так что в темные углы лучше не суйтесь.
- Очень хорошо, еще и это... -проворчал Валька.
- Да ладно... Какая уж тут разница... Пройдемся, отвлечемся от Дороги на денек, однообразные лесные пейзажи приедаются... -рассмеялся Петька. Поль поддержал его молчаливым, но энергичным кивком.
Пройдя немного по скалам вниз и вперед, компания уткнулась в тупик. Точнее, не то что бы это был тупик, стены впереди не стояло - но дальнейший спуск был невозможен.
- Ну что? Пришли? -мрачно прокомментировал Валька.
- Ну почему сразу так? Может, где-нибудь еще поблизости спуск есть... -заторопился Сережка.
- Ага, правда. Давайте вон тот грот! -показал рукой чуть вправо Поль. -Там выход, мне интуиция подсказывает.
- Полька, здесь не Дорога! -озабочено напомнил Валька, тем не менее, направляясь в указаный грот первым. -Здесь фокусы с вызыванием мест желанием не действуют!
- А я и не собирался ничего придумывать! Но проверить-то все равно можно! -восклукнул Поль, забегая вперед. -Пошли!
- Да идем уже, идем... -несмотря на ворчание, Валька не отставал, как и Петька с Сережкой.
- Чего ты угрюмый такой-то? -весело обратился к нему Петька.
- А что тут, танцевать от радости, что ли? -искренне удивился тот.
- Ну не так, конечно... -Петька пожал плечами. -Но грустить особо тоже причины нет. И не из такого выбирались, с Охотниками Дороги труднее было.
Услышав об Охотниках, Валька, видимо, сообразил, что ворчит и сердится он и правда зря и замолк. Но надолго его не хватило, и через пять минут он чуть придирчиво сказал:
- Ну вот. Ни выхода, ни входа, ничего...
- Есть выход. Впереди, довольно далеко, но есть. Я воздух впереди чувствую.
- Как именно далеко? -поинтересовался Сережка. -До темноты выйдем?
- Вообще-то еще утро. -хмыкнул Поль. -Так что, думаю...
- Ну, это ж скалы... Тут пещеры не для ночевки предназначены, они тут как угодно петлять могут... -сказал Сережка чуть менее уверенно.
- Опа! А это что? -не в тему ответил Поль, безмятежно заворачивая за угол.
- Где... Ой, мама! -отшатнулся от неожиданности Петька. Сережка, заинтригованный такой реакцией заглянул в угол и тоже отпрыгнул в сторону - в образовавшейся в скале выемке лежали человеческие кости.
- А что, здесь правда... Так опасно? Может,выйти наружу, пока еще недалеко, и попытаться снаружи пройти? -неуверенно предложил Петька. Неожиданно возразил Валька:
- Они здесь давно уже лежат, совсем старые!
- Как... Он умер? -спросил Петька.
- Вроде... Валька пригляделся, чуть наклонив голову. -Похоже, у него были сильно ранены ноги, и он не смог отсюда выйти.
- Бррр... Пошли отсюда скорее. -Петька схватил Вальку за локоть одной рукой, а Поля другой, и потащил их дальше, а Сережка поспешил за ним.
- Стой! Да стой же! -вырвался Поль. -Ты не в тот корибор свернул, там тупик! Сюда иди!
Петька ойкнул и повернул в указанном направлении. На какое-то время воцарилось молчание и тишину нарушали лишь синхронные шаги четырех друзей.
- Слушай... А если тут так, сюрпризы еще всякие... Сереж, может, ты расскажешь хоть, что это за Каньоны такие? -попросил Валька.
- Каньоны? Ну... -вхдохнул Сережка. -Вообщем...
