Миры и перекрестки - глава 9.  

Сережка почесал затылок, вспоминая ту немногочисленную информацию. которую получил от отчима и других сотрудников Института.
- Ну... Тут это... Вообщем, здесь все было очень похоже на наш мир, на Землю, где-то до средевековья, -он покосился на Поля, который вряд ли понял бы весь его рассказ (да, собственно, и не интересовало это его - он куда с большим интересом разглядывал сталактиты на потолке пещеры), -А потом тут какой-то ученый появился... Сильно опережающий эпоху. Настолько опережающий, что... Собрал тут какую-то бомбу, и уничтожил почти весь мир.
- Ничего себе размеров бомба была... -ахнул Петька. -Тут же, кроме этих скал, ничего нету!
- Ну... Это же не только сам взрыв... -Сережка немного замялся. -Понимаешь, был этот... Как его... Эффект бабочки. Ну, если на одном конце света бабочка взмахнула крыльями, на другом уже все на ушах стоит.
- Да... -Валька демонстративо огляделся вокруг. -Для бабочки тут слишком развороченно. Скорее, стадо слонов пробежало, бешенных. Причем разгон брали из самой Африки.
- Ну, вообщем, и так... -развел руками Сережка. -Что-то тут было такое... Что до сих пор не оправились. Всякое тут было, и война, и даже какие-то мутанты... Радиоактивный уровень тут - во! Был когда-то. -поспешно исправился он. -Сейчас уже гораздо ниже.
- Не убьет, но покалечит. -усмехнулся Валька.
- Да нет, нормальный, ходить можно. Если не по три месяца. А потом... Потом тут те люди, которые остались, стали строить укрепления... Быстрее развилась техника, чем у нас, появились вот такие базы, там все для жизни... Там живут женщины и дети, а те, кто может сражаться, время от времени выходят и добывают пищу и воду, ресурсы, сражаются с теми мутантами... Они то ли дикие, то ли первобытные... Хотя люди на них специально не нападают, только если сами увидят... Защищаясь.
- А эти, мутанты - они вот так выглядят, как этот? -внезапно спросил Поль.
- Как КТО? -чуть не подскочил опять Сережка.
- Вот этот. -Поль показал вперед, где, как заметили теперь все, лежал кто-то. Или что-то...
- Назад по-быстрому или пройдем незаметно? -прошептал Петька.
- Успокойся, -махнул рукой Поль. -Он мертв. Как и тот...
- Что-то из этих пещер никто живым не выходит... -бодрым тоном сказал Валька.
- Валька, прекрати пугать! -обиженно взвыл Петька.
- А что я? -не оборачиваясь, пожал плечами тот. -Я, что ли, всех сюда завел?
Тем временем они подошли к лежащим на земле останкам странного существа.
- Хитин, что ли? -пробормотал Валька, трогая пальцем черный и абсолютно пустой панцирь небольшого размера. -А где покрытие с головы, с ног?
- Истлели? Или рассыпались? -присел рядом на корточки Поль. -Вон сколько еще осколков кругом.
- Не столько, сколько нужно. -покачал головой Валька. -А истлеть тоже вряд ли могло - судя по всему, этот панцирь совсем свежий. Он же ссохся бы, рассыпался полностью, если бы был старый. А он вон какой... Похоже... Похоже, его владелец просто сбросил его! Причем совсем недавно. Надо быть осторожнее. А то как подумаешь, что тут могут бродить такие... -Валька поморщился.
Сережку передернуло.
- Ну, я... Я не знаю, как они выглядят. Я вообще мало знаю... Мне ж говорили только то, что нужно было знать для работы на Дороге... Может, они каждый день по панцирю скидывают...
- Не думаю. -серьезно нахмурился Валька, -Тогда бы здесь не пройти было от них...
- Точно. -весело отметил Поль. -Там впереди таких - тысяча штук.
Сережка с Петькой опять вздрогнули, а Валька неуверенно спросил:
- Правда, что ли?
- Ага... Ну, не ровно, конечно. Так, приблизительно, просто очень много... -поль напряженно вглядывался в густую темноту прохода.
- Пошли-ка посмотрим... Не нравится мне все это... -Валька резко встал, отодвинул Поля и пошел впереди. Пройдя какое-то расстояние (остальные медленно и неуверенно тянулись следом), он махнул рукой:
- Безопасно. Живых тут нет, только панцири.
- А что они там делают? -заинтересованно спросил Поль.
- Не знаю... -Валька пожал плечами. -Может, это у них место специальное, что бы сбрасывать.
- Пошли отсюда... Жутковато, даже дрожь берет... -поежился Петька.
- Ну пошли... -Валька, в котором явно проснулся исследовательский интерес, с сожалением оглянулся на огромную кучи панцирей и решительно пошел вперед.
Уже очень скоро, буквально через пару поворотов, друзья вышли из пещеры, с удивлением заметив, что уже почти стемнело.
- Это что, мы столько прошли? -удивился Поль. -Всего-то ничего...
- Может, вы так на Дороге привыкли... -пожал плечами Сережка. -А может, здесь сутки короче...
- И что? -Петька неуверенно остановился. -Спать ложиться или дальше идти?
- Решайте вы, -оглянулся Сережка. -Но если идти, будет темно, можно пройти мимо базы, да и кто знает, что там нас ждать будет... В темноте...
- Для нас с полем видеть в темноте - не проблема, -задумался и Валька, -но вот всякие неожиданные встречи... Да, нам может кто-нибудь повстречаться в пути, но почему он не может повстречаться нам днем, и почему, самое главное, он не может найти нас там, где мы спать ляжем?
- Может... -почесал Сережка затылок. -А если мы спрячемся хорошо?
- По запаху найдут. -уверенно сказал Поль, деловито осматривая место, куда они вышли.
- Не факт. -заспорил Валька, -Если ты, Поль, чуешь все подряд, это еще не значит, что у всех так!
- А где можно спрятаться тут? -решил перевести тему в более мирное русло Петька.
- А вон хотя бы там! -Поль показал наверх, на скалу, под которой они стояли. -Туда вполне можно забраться, как раз успеем до захода. Попробуем?
- Не знаю, хорошая ли это идея... -Валька скептически оглядел скалу, потом друзей. -Все устали, и неизвестно, что там - пещера, голое плато или даже логово этих... В панцирях которые.
Сережка подернул плечами, но ничего не сказал.
- Полезли, а? -кивнул на ведущую вверх круту горную тропинку Поль. -Если придется ночевать прямо здесь, будет еще хуже!
- Ну что ж... Полезли. Только я первый! -Валька аккуратно осмотрел тропинку и осторожно полез вверх.
Наверху, вопреки всем опасениям, оказалась чистая и довольно просторная пещера. Друзья радостно вздохнули и стали готовиться. Сережка отцепил от пояса рацию и вдавил кнопку. Секунд через 5-10 в передатчике зашумело и раздался голос Милоша:
- Да? Сережа, это ты? Я слушаю!
- А... Папа где? -удивился Сережка.
- Сережа... Папа не спал уже двое суток. Тебя пытаясь вытащить, между прочим. Имеет он право на отдых? -спросил Милош таким тоном, как будто Сережка в чем-то был виноват.
- Да, но... -попытался мальчик оправдаться, но тот его пребил:
- Ты сейчас где? Не дошел еще до базы, что ли?
- Пока нет. Мы тут заночевали на скале, в пещерке... Завтра, скорее всего, дойдем. -Сережка вспомнил, что он не ел уже два дня и искренне понадеялся. что это будет так.
- Ну... Ладно. Я буду ждать, буду надеятся, что это так. - неуверенно сказал Милош и отключился. Сережка вздохнул, засунул передатчик за пояс и направился в угол пещеры.
- Всем спокойной ночи... -нерадостно вздохнул он.
В пустом городе Петька уже ждал друга.
- Ну вот. Все-таки хорошее тоже есть во всем этом. -отметил он. -Можно будет побыть с тобой подольше.
- Ага. -Сережка кивнул. -Только о том, что там, в реальности - не думать. А то...
- Пошли посмотрим, горгульи сегодня есть? -предложил ему Петька.
- Ну пошли! -охотно сограсился он.
Сережка по пути все-таки думал. Думал, как сложится их дальнейшая судьба, чем может завершится это путешествие... Вообще-то особых причин бояться не было: базы встречались довольно часто, и уже завтра днем они бы обязательно наткнулись на какую-нибудь. Но вот те странные панцири мутантов... Не наткнуться бы на живого такого монстра! Впрочем, осторожность и еще раз осторожность...
- Что это было? -внезапно вскрикнул Петька. Сережка очнулся и поднял голову:
- Где?
- В... Вон там мелькнуло что-то... Вон, смотри, опять!
Сережка повернул голову туда, куда показывал друг, но успел заметить только неясную тень небольшого размера.
- Похоже на какого-то зверька. -предположил он. -Посмотрим?
- Да нет уж, лучше не надо. -замотал Петька головой. -Лучше быстрее к стене пойдем.
- Как знаешь... -пожал Сережка плечами.
- Откуда он взялся? -вполголоса пробормотал Петька. -Раньше же не было... Я, по крайней мере, не видел...
- Думаешь, опять из-за меня? -усмехнулся Сережка.
- Нет-нет, почему! -быстро замахал тот руками. -Нет!
- А вполне может быть, кстати. -Сережка говорил совершенно спокойно. -Например, я их принес из какого-нибудь своего сна или воспоминания... Или так: тебя, создателя этой части Пространства Снов, они воспринимали как своего, а увидев меня, постороннего -забеспокоились, забегали...
Петька не ответил, только махнул рукой - мало ли что, мол, могло случиться, почему сразу обязательно ты!
- Не знаю, не знаю, вполне воможно, что и... -Сережкин вздох прервал какой-то частый и резкий стук. Вздрогнул, мальчишка отметил:
- Ну вот и еще...
- Слушай... А мне тут вот что в голову пришло... -Петька понизил голос. -А эти все...Стуки-шорохи... Они не могут быть Охотниками Дороги?
- Ну при чем тут Охотники. -Сережка недоуменно посмотрел на друга. -Если бы мы на Дороге находились, тогда да, а так... Чего им делать тут?
- А если? За нами увязались? -уже не так уверенно, но все еще с опаской произнес Петька.
- Да ну, несерьезно. Думаю, все-таки это просто порождения твоего сознания, обитающие тут.
- Но я же помню, что я их не придумывал!
- Простаранство Снов - штука до ужаса загадочная... -повторил Сережка слова Павля.
- А горгулий на стене нет... Двух. А одна есть. Средняя. -вытянулся вперед Петька, вглядываясь вперед и переходя на бег. Сережка поспешил за ним.
- Ой... Смотри! -негромко вскрикнул его друг, -она тоже улетает куда-то...
И правда, каменное изваяние подняло голову и, неловко взмахнув крыльями, поднялось в водух и скрылось за соседней башенкой.
- Чертовщина какая-то... Откуда это все тут берется? -Петька постоял, неподвижно глядя на стену. А потом вдруг... Исчез. Просто растворился в воздухе.
Сережка в первую секунду оторопел. Но тут же он сообразил, что его друг просто проснулся. На всякий случай выкрикнув в пустоту какого-то дверного проема: "Петька! Ты здесь?! , и не получив ответа, Сережка решил, что ему тоже пора просыпаться. Но тут оказалось, что сделать это не так просто. Сережка ушел в Пространосто довольно глубоко, и теперь находился в очень сложном положении - попытка проснуться могла только протолкнуть его еще дальше, откуда ему не выбраться. Как если бы он забрел в быструю реку по самое горло. Широко распахнув глаза, Сережка размыхлял, как же ему быть, но тут... Тут мир вокруг него пошел волнами, он ощутил на своих плечах чьи-то руки, и, наконец, очнулся. Он снова (все еще!) был в Каньонах, и за плечи его тряс Петька. Мальчик хотел было поблагодарить друга за спасение, но бросив взгляд на его лицо, понял, что что-то не так.
- Что случилось? -испуганно спросил он.
- Поль пропал... -выдохнул Петька.


Познакомься с народом
Напишите мне

Hosted by uCoz